Piense en su última interacción con una oficial de policía. ¿Dónde estabas? ¿Con quién estabas? ¿Qué estuviste haciendo? ¿Te sentiste seguro de interactuar con el o la oficial de policía? ¿Asustado? ¿Confiaste en el agente para ayudarle? ¿Has pensado en la interacción después? Para muchas personas en los Estados Unidos, la interacción con la policía provoca ansiedad y causa mucho miedo, en especial a las minorías que viven en los Estados Unidos. Imágenes de latinos, muertos por disparos de la policía, se han convertido en un hecho común en la televisión y ya no sorprende a los observadores de las noticias en Salinas.

Con las mejoras en los medios sociales tales como la transmisión en vivo en los teléfonos de Facebook, las imágenes de la brutalidad policial se pueden ver instantáneamente causando reacciones de los espectadores. Nuestra sociedad está cada vez más acostumbrada a ver estos terribles actos.

A nivel local, Salinas ha visto un aumento en los disparos de la policía en los últimos años. En 2014, hubo cuatro tiroteos con intervención policial en Salinas, cuando normalmente hay uno por año. No hace falta decirlo. Las relaciones de la comunidad con la policía no son buenas. Como respuesta a las protestas locales contra la violencia policial, los agentes de policía están tratando de trabajar con la comunidad local para formar mejores relaciones. Una forma de mejorar las relaciones es la implementación del programa “¿Por qué me paró?”.

El enfoque del programa es educar a los miembros de la comunidad acerca de los problemas policiales y lo que hace la policía. Los agentes de policía también están entrenados en rebajar la tensión (de-escalate) de situaciones y la manera de ser más transparente con sus acciones para evitar la falta de comunicación.

De acuerdo con Vicki Law, una coordinadora con los socios para la paz: “la premisa del programa de formación es que hay una falta de educación en ambos lados que pueden ser un desencadenante de los incidentes que se ponen feos y, a veces mortales. Eso es lo que realmente queremos hacer hincapié en que no es sólo la comunicación de una sola vía, que está tratando de construir la empatía y la comunicación en ambas direcciones”.

Con todo el sensacionalismo que ocurre dentro de las redes sociales, creo que es importante recordar que todos somos seres humanos con sentimientos y pensamientos. Para comprender mejor el uno al otro necesitamos comunicar y hacer una pausa antes de reaccionar abiertamente. Los programas tales como “¿Por qué me paró?” no sólo se están beneficiando de la sociedad, pero también dan esperanza para una sociedad más pacífica en el futuro.

Para saber más:
Lo que piensa Obama
#iftheygunnedmedown
Why’d you stop me?