Qabili palau es el plato nacional de Afganistán. En la actualidad, el plato es disfrutado por afganos dentro y fuera de Afganistán. Sin embargo, ese no fue siempre el caso.

El nombre original del plato era kabuli palau y más tarde pasó a llamarse qabili palau. En dari, qabili significa bien logrado, que podría ser en referencia a cómo la sociedad afgana progresó y superó la estructura monárquica.

A comienzos del siglo XX, se publicó y difundió el primer libro de cocina afgano. Los cocineros del rey regresaron a casa cuando desapareció la monarquía. Como resultado, la cultura y la comida codiciada por la élite fue compartida entre todos los afganos.

Qabili palau fue creado por las familias más ricas que vivieron en Kabul porque podían permitirse la cebolla caramelizada, las pasas regordetas y las nueces. Este plato evolucionó de palau, que es un plato de arroz muy básico. La fecha exacta de la creación es elusiva, aunque el arroz es un símbolo en esta cocina. Hay aproximadamente 19 platos que presentan el arroz. El sabor del plato está influenciado por las culturas indias, mediterráneas y persas.

Tuve el privilegio de probar qabili palau mientras estaba estacionado en Afganistán. Siempre estaba presente durante las cenas con los líderes tribales, así como con los intérpretes locales. El sentimiento provocado por comer el plato es lo mismo que hacerlo: un placer.

El pasado semestre tuve un antojo e hice el arriesgado intento de recrear el plato y mi experiencia. Terminó conmigo queriendo volver a Afganistán para degustar un auténtico qabili palau…