© 2013 Maria Riera Velasco

Equipo Monterey en El Salvador (Parte 2)

La aportación del Equipo Monterey no es económica, es decir, los estudiantes no financian los proyectos, sino que realizan un trabajo de investigación para implementar o modificar los distintos proyectos de la Asociación Mangle. Por ejemplo, en el caso del proyecto del turismo comunitario, los estudiantes se reúnen con los miembros de las comunidades para conocer sus opiniones acerca del turismo que quisieran desarrollar en su región. El objetivo del proyecto es diseñar rutas turísticas a partir de las preferencias de las comunidades, con el fin de dotar a las comunidades con un ecoturismo que beneficie a sus miembros, y no a la gente de fuera. Para ello, los estudiantes visitan varias comunidades del Bajo Lempa y piden a sus habitantes que tomen fotos de los lugares más especiales de su comunidad. Luego les preguntan qué haría falta cambiar en sus comunidades para que esos lugares pudiesen ser visitados por los turistas. A partir de esta información, el grupo realizará un informe que entregará a Asociación Mangle para que ponga en marcha un plan de ecoturismo comunitario.

En el caso del grupo que estudia el PLES, los estudiantes visitan las ocho comunidades occidentales de la Bahía de Jiquilisco reguladas por el PLES y se reúnen con sus miembros. A través de sus observaciones en el área manglar y de sus conversaciones con representantes de las comunidades, guardarecursos, miembros del Comité Ambiental y personal de la Asociación Mangle, los estudiantes elaborarán una lista de los impactos que ha tenido el PLES en sus áreas de aplicación. El objetivo del proyecto es compartir esta información con la Asociación Mangle para que pueda fortalecer la aplicación del PLES de acuerdo con las necesidades de las comunidades y, en caso de que sea necesario, incluir modificaciones en la renovación del Plan.

Manglares

Finalmente, el grupo que estudia el sistema de microcréditos evalúa la organización y el funcionamiento del programa de microcréditos que Asociación Mangle ya tiene en marcha. Los estudiantes visitan las camaroneras que se benefician de estos microcréditos para estudiar si los créditos han tenido un impacto en la producción, si han conllevado beneficios para la comunidad y si han permitido que las camaroneras desarrollen nuevas técnicas que tengan un menor impacto medioambiental. Al final de su estudio, los estudiantes darán recomendaciones a la Asociación Mangle para que su sistema de microcréditos pueda ser mejorado y para poder aplicar los éxitos detectados en otra líneas de crédito.

El próximo viernes 25 de enero, el equipo de estudiantes de Monterey regresará a los Estados Unidos, donde proseguirán con sus estudios de posgrado. Sin embargo, habrán dejado en El Salvador valiosísimas conclusiones que permitirán a la Asociación Mangle continuando implementando y mejorando sus proyectos de turismo comunitario, evaluación del PLES y sistema de microcréditos.

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