モントレーお役立ち情報
新しい街に移り住んだとき、それまで住んでいた街のようには勝手が行かずに困った覚えはありませんか？森田は昨年の8月に東京都練馬区からこちらモントレーに移り住んだのですが、地元密着型の情報源があまりなく、街を開拓し切るまでに時間がかかりました。ですので不便な思いをすることもしばしばでした。
そこで、潜在的なMIISの学生さんである皆さんのために、今回はモントレーのお役立ち情報をそっと教えますね。（尚、日本の食材を購入できるお店や日本食が提供されている食事処については、棚田周子さんが執筆した4月8日付の本ブログ「モントレーで買える日本食材」をご参照ください。）
銀行
海外生活を始める際に行わなければならないことの1つが銀行口座の開設。学校近くにある銀行には「Bank of America」と「WELLS FARGO」の2つがあります。いずれも学校から徒歩5分圏内。両銀行ともに「サービスがよい」と側聞しています。
郵便局
海外にいると時として大切な人に手紙を送りたくなるものです。学内にも郵便局がありますが、15時過ぎには閉まってしまいます。そんなときには近くの郵便局へ。学内の郵便局では扱えない郵便物も扱ってくれます。職員の方も親切ですよ。
病院
海外に住む際に気がかりなのが病院。緊急の場合には「Monterey Bay Urgent Care」に行ってみるのも手です。学校から徒歩で10分ほどですし、国民皆保険のないアメリカの医療費は日本のそれと比べて高いと言われますが、このセンターの医療費はそれほど高くないとも聞いています。
薬局
病院と来れば次は薬局ですね。アメリカで処方箋を扱ってくれるお店と言えばやっぱりチェーン店の「Walgreens」。薬を処方してもらえるのみならず、ジェネリック薬品の豊富な品ぞろえを誇ります。加えてパスポート用の写真も撮ってもらえますし、お菓子、飲み物、日用品まで何でもそろっています。アメリカ版のマツキヨ、といったところでしょうか。
ジム
通訳、翻訳は体力勝負。特にフリーランスの場合、風邪でも引いて仕事に穴を開けたら後がありません。そこで大切になってくるのが体力作り。学校から5分程度のところに僕も会員になっている「Monterey Sports Center」があります。特に3カ月会員や6カ月会員になれば日本のジムの半額程度の料金で利用することができます。ジム施設は充実しており、ランニングマシーンや筋トレ用器具に加え、温水プールや体育館も併設。体育館ではバスケットボールやバレーボール、卓球、バドミントンなどができます。またジムのプログラムも種類が豊富で、ヨガやズンバもできますよ。
テニスコート
テニス好きな私は週1程度でテニスをしています。場所はジムの横にある「Monterey Tennis Center」。クラスメートとプレーしたり、またFacebookで呼びかけてMIISの他のプログラムの学生とダブルスをしたりすることも。プレー代は「1回5ドルで時間制限なし」と格安。スタッフの方も気さくなのでテニスをする方にはお勧めです。
マッサージ店
日本では「犬も歩けば接骨院に当たる」と言ってもいいほどマッサージ業がさかんです。しかしここはアメリカ。接骨院自体が存在しません。しかし決して楽ではない学業の中、肩が凝ることもしばしば。そんなときに僕が行くのが「ComFOOT Spa」です。学校から3分のところにある中国系マッサージ店で、価格は1時間25ドルと高くはなく、チップを払っても30ドル。疲れた体におススメの癒し系スポットです。
美術館
疲れた体にはマッサージですが、疲れた心はどうほぐしたらいいのでしょう。そんなときには「monterey museum of art」がいいかも知れません。有名な芸術家の作品が飾られている訳ではありませんが、地元の画家や写真家によるモントレーの自然や一昔前のモントレーの街並みをモチーフとした作品が展示されています。静寂の空間が癒されたい心にぴったりです。
図書館
留学先では卒業後はその土地を去らなければならないことが大半なので、なるべくモノは持ちたくないもの。本はそんなモノの1つです。そこで頼りになるのが図書館。学校の図書館に加え、公立の図書館「Monterey Public Library」が学校の近くにあります。読みたい本があればAmazonで買う前にぜひこちらへ。地元の老若男女と触れ合うこともできます。
映画館
週末には息抜きがしたいですよね。息抜きのオプションの1つが映画観賞。モントレーの主要な映画館は2つあります。1つは学校近くの「THE OSIO CINEMAS」。日本で言う単館系映画館、といったところでしょうか。カフェに併設の小ぢんまりとした映画館で、有名な映画からドキュメンタリー、B級映画まで様々なジャンルの映画が上映されています。一方、もう1つの映画館は少し離れたDel Monte Center内にある「Century Cinemas」。この映画館では対照的に有名どころの映画が多く上映されているように感じます。その日の気分に合わせて2つの映画館を使い分けてみてください。
飲食店
意外に（？）かなりの数の飲食店が存在しています。学校の近くに限って言えば、その大半はAlvarado Street周辺に集中しています。日本料理、中国料理、韓国料理、レバノン料理、ギリシャ料理、タイ料理、メキシコ料理、イタリア料理、アメリカ料理……様々な国・文化の飲食店がひしめきます。またファストフード店としては「SUBWAY」「Jamba Juice」「Taco Bell」、また少し離れた場所に「マクドナルド」があります（景観に配慮してかトレードマークの黄色のM字が黒のM字になっているので要注目）。カフェについてはお馴染みの「Starbucks」を始めとしMIISの学生がタムロする「Plumes」、また少し離れたところに「east village」があります。いずれのお店も“ググれば”すぐに場所が分かると思います。
ヘアサロン
日本は理容技術が進んでいるので、アメリカの都市に住む場合、優れた腕をもったヘアスタイリストをみつけられるかどうか気になるところ。僕が通っているのは女性も男性もOKな「Euphoria」。1年半前にできたばかりの新しいヘアサロンで、スタッフの方々も気のいい人ばかり。日本風のサービスに近いサービスが受けられます。
以上、MIISの学生生活で役立ちそうな情報を集めてみました。モントレーでの学生生活が描きやすくなったでしょうか。この街は治安がよく、フレンドリーな方ばかりが集まった国際色あふれるコミュニティです。皆さんもMIISの学生になって、このすばらしいコミュニティの一員としてその国際性に貢献してみませんか？
