México es un buen ejemplo de cómo se implementan las técnicas de intervención para mejorar el desarrollo de la primera infancia. México tiene un programa preescolar nacional obligatorio y también uno de los primeros programas de transferencias monetarias condicionadas para incentivar inversiones de salud y educación.

Desde 2004 a 2009, México aprobó una serie de leyes para requerir la asistencia preescolar. Esta educación preescolar es gratuita y la Ley General de Educación establece que “el nivel preescolar, junto con el de primaria y el de secundaria, forma parte de la educación de tipo básico” (la Organización de Estados Iberoaméricanos).

Los objetivos del sistema de la educación preescolar en México son:

• Contribuir a sus procesos de desarrollo y aprendizaje
• Desarrollar su afectividad, su imaginación y su confianza para expresarse
• Fomentar un gusto por la lectura y el uso del razonamiento matemático
• Mostrar valores y principios importantes
• Mejorar sus habilidades de coordinación y desplazamiento

Existen tres centros que apoya la provisión del servicio de la educación preescolar:

1. Jardín de niños
2. Centro de Atención Psicopedagógico de Educación Preescolar (CAPEP)
3. Centro de Desarrollo Infantil (CENDI)

Resultados:

• Como demuestra la Figura 1, la inscripción en la educación preprimaria ha aumentado desde la implementación de las leyes nuevas.
• Es difícil muestra los efectos a largo plazo para este programa preescolar porque es demasiado nuevo para ver cualquier mejora en las notas de los primeros niños. Por eso recomendamos que el gobierno de México monitorice el progreso de estos niños para ver si el programa obligatorio logrará el éxito.

Figura 1
* “Tasa bruta de matrícula, educación preescolar, total. Corresponde al número total de estudiantes matriculados en educación preescolar, independientemente de su edad, expresado como porcentaje de la población total en edad oficial de cursar enseñanza preescolar. La TBM puede ser superior a 100% debito a la inclusión de estudiantes mayores y menores a la edad oficial ya sea por repetir grados o por un ingreso precoz o tardío a dicho nivel de enseñanza.” – El Banco Mundial

Oportunidades, originalmente llamado Progresa, es un programa de transferencias monetarias condicionadas que fue creado en 1997. El programa fue fundado por el gobierno de México y el Banco Mundial y fue administrado por la Secretaría de Desarrollo Social (SEDESOL). El programa sirve para mejorar la inversión en el capital humano a través de la mejora de la educación, la salud y la alimentación de niños. Para hacer esto, el programa provee las becas monetarias para la educación a las familias. Las familias recibe una beca por cada niño menor de 22 años que es inscrito en escuela, con la condición de que estos niños van a escuela y al médico regularmente.

Oportunidades terminó en diciembre de 2013.  El programa ha sido bien estudiado porque fue uno de los primeros programas de este tipo con grupos de tratamiento asignados aleatoriamente y grupos de control. El programa fue evaluado por el International Food Policy Research Institute (IFPRI) y los resultados fueron muy positivos en general.

Resultados:

• La mejora del desarrollo infantil en general
  • El estudio descubrió que había una “reducción de problemas de comportamiento emocionales e incremento en el desarrollo del lenguaje en niños menores de tres años de edad” (SEDESOL 2012).
• La matrícula ha aumentado en lugares rurales
  • Al largo plazo (diez años), existió un impacto significativo “tanto en hombres como en mujeres (0.85 grados escolares para la mujer y 0.65 grados para los hombres)” (SEDESOL 2012).
  • De 1998 a 2003, hubo un aumento de 10 puntos porcentuales en matemáticas (SEDESOL 2012).
• La alimentación de estos niños ha mejorado
  • “Los beneficiados informan que su consumo calórico ha aumentado y que ingieren una dieta más diversa, que incluye frutasm verduras y carne” (Skoufias, 2006).
  • “La entrega de suplementos alimenticios a niños de 6 a 23 meses de edad, a niños entre los dos y cinco años con algún grado de desnutrición y a mujeres embarazadas o en periodo de lactancia” (SEDESOL 2012).
• Los niños están recibiendo la atención médica más regularmente
  • Los niños son más sanos.  Un estudio descubrió que la prevencia de enfermedades ha disminuido en un 12 por ciento (Skoufias, 2006).
  • “La prevalencia de talla baja y de anemia se [redució] de manera importante en la población beneficiaria” en 10 años (SEDESOL 2012).

Figura 2

Es importante notar que este año (desde 2014 a 2015) el programa de Oportunidades esté experimentando un cambio en lo que se convertirá en Prospera, un nuevo programa social con objetivos similares. La Figura 2 debajo muestra el presupuesto del programa para cada tipo de servicio.